且说早饭特意摆在了厅堂，一小笼屉蒸饺，一碟春卷，一碟豆沙花卷，一海碗红豆粟米粥，一小碟酱瓜片，一小蝶咸鱼干，一小碟酸甜萝卜丁，一小碟腌笋丁，竟是满当当一桌子。丫头早被打发了出去，慕氏见时辰刚好快到了便叫女儿去后门守着听动静，果不其然陆老爷子很是准时的就到了，陈玉棠忙把人请进了厅堂。老头五十开外的年纪一身青灰长衫，头发梳得一丝不乱，身上也很是干净整齐，全没有独居糟老头的样子，进屋见了慕氏窝头就跪：“大姑娘！”这一声包含了多少惦记多少牵挂，直听的慕氏也红了眼，娘俩赶紧的把老爷子扶了起来让到桌旁坐好。“陆伯，有些日子没见了，您老身子可还好？往常我也不便出去，您老又倔不肯来走动，我也只能捎点东西回去，也不知道您自个儿日子怎么样。”老人家也心绪激动，用袖子擦了擦眼角，强笑道：“我这身子骨硬着呢，大姑娘且放心，还有年头活呢。我瞧姑娘气色也不错呢，呵呵，还有小小姐，越发是一副聪明机灵样呢，转眼又长大了好多！”陈玉棠也赶紧认真行了一礼，甜甜脆脆的搭话，“我看陆爷爷比上次见面时年轻了好多，脸上的褶子都没有啦！”这可逗坏了陆老头，“哈哈，越活越年轻，那不成妖怪喽！”简单聊了几句，慕氏便道：“陆伯，好些年没一起吃顿饭了，今儿早餐一起用吧，就是时辰还早仓促间简单了些。”老爷子也不虚客气，以前在老宅，也是经常一家子不分身份一桌子吃的，人多热闹。三人听着前院热闹吵嚷的声音，各怀心思吃了顿饭，老爷子看着慕氏没血色的脸，消瘦的身形便忍不住问了，“姑娘遇到什么事了，且和我老头子说，若是我能办的我一定办到，我办不了的还有你全福哥在外边呢！”慕氏思量了一下便屈膝朝陆老头跪了下去，这可把老头吓坏了，心里也毛了，这是多大的事啊，忙往起搀，慕氏只不肯起，言辞恳切道：“陆伯且听我说，我今天喊您来是想把玉丫头托付给您照看几年，只是不知道您老愿不愿意受这份累！”陆老头赶忙道：“姑娘哪里话，别说我这条命，就是我儿子全福那条小命也是当年你父亲冒着风险给捡回来的，这天大的恩情我就是再在陆家侍候一辈子也还不尽那！”慕氏见老头言辞动容，心里更加放心，拉过女儿一起给跪了下来，神情哀戚地说道：“陆伯，从小您就说过我，心思莫要太细累的是自己，果然这话今天应验了。我如今的身子您也看到了，这口气也是我吃药硬撑着罢了，不为别的就想求您在我走了之后把这孩子带回老宅，劳您照看她几年。这孩子早慧的很，却比我通透许多，也聪明机灵，除了年纪小力气小些，寻常的事情她自己都有主张也能干。您老就给她做几顿饭，督促她进学里再听两年课，女红和琴艺别扔了，时常练习，其他的万不用操心的。再过几年大了，有自己的主意了，您想管也管不了她了，那时什么事情也都能自立了。到时候路怎么走她自己看着办吧，我也虑不了那么远，只是亲事上他父亲必是要管的，好不好您给把把关，想来她父亲总不至于在这事上太粗心了，况她大了也有自己想法，也不会尽由她父亲说了算的。”陆老头更是一头雾水，好好的人怎么就这份了，从没听谁说这家里竟出了这样大的事：“好孩子你先起来跟我说，到底咋了！”慕氏起身落了座，小丫头给二位长辈倒了茶也细心的听，实在是她也只是一知半解，只见慕氏擦了擦泪便娓娓道来，“陆伯知道的，自生了玉儿，我便因难产亏了身子，如今她都六岁了我也一直没有再生育。我家老爷如今家大业大，虽说对我俩依然不错，可是我知道他是很想要个儿子的，不然这偌大的家业难道都让女儿陪嫁出去或是招赘不成？说实话，我也觉得不妥，不为别的，将来玉儿嫁了人娘家没有个得力的兄弟支撑门庭，受了委屈谁给她撑腰做主啊！”陆老头不禁附和，“你说的也对，只是你们还年轻，不必如此急，以后缘分到了自然就有了！”慕氏摇了摇头，苦笑了下又接着说：“没有以后了，我因着心里总对此耿耿于怀，身子也总不大痛快。去年年底，有一回我家老爷和几个生意上好友出去喝酒应酬，被一个清倌给……给算计了。”说到这看了眼女儿，又一想，世间之事本就如此残忍，哪来那么多的顺心遂意，况她以后也是个没有亲娘的孩子，早懂些人心善恶的事情也好，于是继续说：“他们那些人去那里喝酒不是一回两回了，每次那几位都要找人来陪酒甚至……甚至留宿。独我家老爷不屑于此，他不是没有本钱，也不是惧内不敢，只是他这人还是有几分傲气的，看不上他们的做派，不屑于此。可是就因着他出淤泥而不染，叫那个清倌给盯上了，相中了。听我家老爷说，这姑娘眼高于顶，咳，原来也是官家小姐，后来家里遭了难，落到如此地步。多少人为她一掷千金，她从来不屑一顾，只卖艺不卖身。年前这次去，这姑娘趁他醉，给他用了点药，结果就、就………”瞄了眼聚精会神听着的孩子，终究把有些话跳了过去。陆老头却炸了，一拍桌子噌就窜了起来：“什么混账东西！这不是拆人家吗？！一个女子还这么上杆子，要面皮不要！我这就找你全福哥，咂了她的狐狸窝，让远近的都看看，还清倌呢，装什么装！”慕氏忙安抚了老头又赶紧劝道：“陆伯，且听我说完。我家老爷是个敢作敢当的性子，这也是当年我和我爹都相中他的原因，可是这件事他也担当了下来，可不就如了人家意了。他一大男人，坏了人家清白，不管到底怎么个起因结果却是摆在那，不能不认。事后第二天这姑娘也跟他明白说了，就相中他这人品了，何况他又生的那么风流倜傥，怎叫那女子不动心！后来我们老爷就先把人接出来了，安置在后边胡同一个小院子里，又着人伺候着看着，这才回来与我都说了！我与他过二人的日子自在惯了，从没什么让我太忧心的。唯一一件让我心里记挂的也就是子嗣不丰了，可是时日还长我也未曾太过担心。所以，这事出来乍一听我就懵了，只觉得伤心，任他怎么解释也无法释怀，这病也就找上来了。”这时候陈玉棠也开口了：“所以她便要嫁进来吗？让爹爹许她些钱财宅院不行吗？”慕氏摸了摸女儿的头发摇了摇头：“陆伯，也该着这女子有这命，两个月前，老爷与我说她有身孕了。本来老爷也犹豫怎么打发了，不叫她吃亏便罢了，这下却是不行了，孩子总归是不能扔在外面的，那女子自己也说甘愿为妾，孩子来日我若抱过来养她也愿意。唉，我也就松口了，也没有阻挡的必要了。可是我心里终究过不去这个坎，不相信我们夫妻和美的日子这就变了样了，呜呜………咳咳。”说着到底撑不住哭了起来了老头和孩子一起劝才缓缓住了声，又呜咽道：“可叹我身子不中用了才明白自己怎么就钻死胡同了，一味想着夫妻以前的日子，却没想到我的女儿将来的日子。如今我不成了，我是不放心她在后娘身边的，就算他爹不亏待她，可有个后娘在旁，到底也要差许多，何况现在就怀着一个，以后呢？肯定还有，那时候我的女儿在这个家里还有什么地位！呜呜……，所以我就想到了您老，还望您老看在她外祖父的份上给费费心！”哭罢擦了擦泪，又从袖笼里拿了一个小荷包出来塞到陆老头手上，“陆伯，这是二百两银子，全当您老的操心钱，多少我也就这些了，望您莫要推辞，成全了我这一片心意！”恐怕老头推辞，直接又俯身要跪，陆老头哪里敢再让她跪，赶紧拦了下来，他也知道大姑娘的性子，这钱不收她是不放心也不肯的，于是便收了荷包，也哭出了声来，听了亲娘不久于世的话，小姑娘心里早就慌了，也哭，三人哭作一团，真真是生人作死别，恨恨哪可论！大事未完，也耽搁不得，相互劝慰收了泪，慕氏便道：“陆伯收了银子，且先回去，听着信儿，我的事儿一出来您老必是能知道的，也不要您老来送我，待过了头七日，您就来接孩子就是了，这边我自会与她父亲都说通，到时必不会有为难！我先谢您的大恩了！”说着朝陆老头跪了下去郑重的磕了个头，伏地不起，痛哭出声！且说三人话毕，娘俩把老头一直送到角门外，慕氏看着老头蹒跚的背影心里想，这辈子再也不能见了。

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